Reisetips!

Da er vi hjemme igjen fra en fantastisk reise, undertegnede i etterlengtet selskap med familie og fulleten på julemat og pepperkaker:)

For de av dere som skal nedover i januar følger her et langtekkelig tipsresymé:) :

Generellt:

India er et veldig fascinerende og ganske krevende land å reise i. Noen av systemene er vanskeligere å sette seg inn i (tog,f.eks.), men det går fint og folk er veldig hjelpsomme og ærlige. Bare unngå å stille ja/nei-spørsmål, mange svarer ja bare av høflighet:)

Tog er litt utfordrende til å begynne med, men veldig greit naar man kommer inn i det. Du må endog bestille billetter i god tid, iallefall for populære strekninger som delhi-agra-varanasi og rajastantogene. Det er (iallefall) tre måter å få billetter på:

1) bestille på nett og få de brakt til hotelle en bor på. dette tar et par dager, sa det innebærer at dere har god tid.

2) gå på stasjonen og kjøpe selv, bare pass på at dere finner riktig salgskontor, særlig i Delhi kan det være en og annen lurifax i nærheten av stasjonsområdet klar til å lure dumme, hvite mennesker:) Her er Lonely Planet(LP) til hjelp.

3) stikk til et(offisiellt godkjent!!) reisebyrå og få de til å fikse til dere. dette koster litt ekstra, men er ofte verdt bryet og tiden. Tar ca en dag. Det offisielle turistinformasjonen står vist i LP, de kan gi informasjon om hvilke byråer som er offisielt godkjente. Pass dere endog for folk som prøver å hjelpe dere finne veien, de er ofte betalt for å vise dere til et privat byrå. Det ordentlige ligger i Janpath Rd og når du først finner det er det ingen tvil om at du har funnet riktig:)

Vi har god erfaring med ITC (indian travel consultant) som ligger i nærheten av Janpath Rd (connaught alley elns), men pass dere for Firoz, han er Kashmiri (= dreven forretningsmann) og kan overtale selv den mest erfarne kverulant(undertegnede) til å kjøpe flere tjenester enn du kom dit for. Han drar gjerne en halvhvit løgn om mangel på togplass f.eks., for å lure deg til å betale for privatsjåfør i ni dager i Rajastan. sleipingen.

Når du først har fått fingrene i en billett er det litt anderledes enn i Norge. Øverst til venstre skal det stå plasshenvisning(coach/seat), men det kan hende det står noen bokstaver der og. Da må dere gå innom Enquiry office og spørre når dere kommer for å ta toget, de forteller dere hvilken plass dere har der. Ellers har alle togene navn, i koselig Harry Potter -tradisjon, fokuser på tognummerene når dere hører beskjeder over høytalere eller sjekker tavler for hvilket spor toget går fra, det er enklere å forholde seg til. All informasjon gis på engelsk. Forhold dere i størst mulig grad til ansatte på stasjonen, og spør flere hvis dere spør andre reisende. Mange svarer riktig, noen svarer de de tror du har lyst til åå høre ut av høflighet, og noen få er ute etter å lure deg. Men de aller fleste er hjelpsomme og greie!

Plassreservasjonsmessig finnes det altså tre typer billetter: de som allerede har angitt plass, de der det er sikkert at du har plass på toget, men du må bare få det spesifisert på stasjonen(enquiry office), og de der du står på venteliste og kanskje får plass hvis noen andre ikke dukker opp. Prøv å unngå sistnevnte.

Klassemessig finnes det mye rart, jeg synes tredjeklasse er mest interessant(folk er ofte gira på å snakke med deg, men togene er stapp fulle, så det er forbehold de som liker sosial sild-i-tønne-interaksjon. evt de som henger på Garage i helgene), men på sovetog(som er helt genial måte å reise på) kostet vi ofte på oss 3AC, en litt mer komfortabel og dessuten airkondisjonert kupe(som du deler med masse fremmede selvsagt, men man har jo en egen seng hver!).

Forøvrig er tog så absolutt å foretrekke som fremkomstmiddel. Det er raskt, billig, komfortabelt (relativt sett) og sjelden mer enn to timer forsinket:) Dessuten er nattog en genial måte å spare penger(hotellutgifter) og tid på hvis du vil gape over litt avstander, noe som er fort gjort i landet. Buss er også ok, finnes også private som sannsynligvis er mer komfortable og mindre interessante, men det kan gå litt for fort i svingene og forbikjøringene(som ofte er i en sving) for det sarte hjerte. Dessuten er det liten tradisjon for å ta med seg pose på bussen, men tilsvarende stor tradisjon for å spy. gjerne ut av vinduet som ikke har glass, slik at det blåser tilbake inn neste vindu, som heller ikke har glass. ikke for den sarte mage heller, m.a.o. :)

Ja. NOK om tog, og over til det festlige; anbefalinger! Det er som kjent en overflod av interessante og vakre steder og ting å se og oppleve, spesiellt i retning fort og templer. Jeg vil endog råde dere til å ikke planlegge for mye (foruten overnevnte utsatte togstrekninger, der må billetter fikses tidlig), og fokusere vel saa mye på opplevelsen som på severdighetene. Alle byer har sitt fort, sine templer og sine markeder, men de har også rare restauranter, skoler en kan besøke og jobbe frivillig på, matkurs, en masse lokale som er interesserte i å fortelle dere om byen sin og tradisjonene sine og øve på engelsk,festivaler, lukter, dyr, mennesker, båter, farger, atmosfærer. Ofte kan man spontant finne noe en har lyst til å utforske mer, og da er det dumt å ha for streng reiseplan. Prøv å sove på homestays eller backpackersteder, der lurer mange gode tips, muligheter og kjekke mennesker å prate med:) Dessuten er det utrolig mye vakker natur for den turglade, her får man ofte også innblikk i et annet india; landsbyene, småsamfunnene og frisk luft:p Spesiellt i nordlige fjellområder,sør-rajastan og i Kerala er det god praksis å komme seg litt ut av byene altså. nuvel. til saken.
Delhi:
Delhi er stedet man lander og tilvennes og så drar man videre. Paharganj er definitivt det billigste og mest turistifiserte stedet å bo, connaught place er bråkete. Det finnes mer fredelige nabolag og (se LP),men disse er lite sentrale. Jeg fraråder dere å shoppe noe særlig der(spes. Paharganj), alt du finner der kan du finne mer forseggjort og billigere i en annen del av landet. Det er endog en masse severdigheter, deriblandt Jama Masjid (elns, har ikke LP her) og red fort. Det er greit å få med seg, spesiellt utsikten fra Jama Masjid, men selv synes jeg det er vel så interessant å forville meg inn i en av bakgatene i gamle Delhi og kjøpe chai av en fyr som sitter på bakken med et stormkjøkken og koker på kommando:)
Hvis dere vil ha guidet tur gjennom Delhi, anbefaler jeg dere å oppsøke ITC (nevnt over) og spørre etter Gogna. Han er en helt genial sjåfør, snakker godt engelsk og kjenner byen ut og inn(få han til å vise dere hvor dere bør spise lunsj!evt spandér lunsjen på ham, det gjorde vi:) ).
Dessuten bør dere virkelig prøve å få med dere Gandhimuséet og stedet der han ble drept. inspirerende og interessant. akk så inspirerende.

Daramsala/McLeod Ganj:
det er mulig det er litt kaldt der i januar, men det er absolutt verdt et besøk. Det er en lett tilgjengelig smakebit på en litt annen del av india, og en veldig rolig avveksling fra de store byene. godt sted å starte turen. gfode togforbindelser til Haridwar, Varanasi og Delhi (ta tog til Pathankot fra Delhi og buss derfra til Daramsala(evt videre til McLeod Ganj.) Tog tar én natt, buss tar fire timer til McLeod Ganj, 3.5 til daramsala. Et av aspektene som gjør dette stedet interessant er den sterke tibetanske kulturen (gå på museumet!), og med det innblikket i Buddhisme og tibetansk levestil. Ta matkurs hos Llhamo, kjøp bøker av hjemmelaget økologisk papir på green shop, gå tur til tibetanske barnelandsbyen, se morgenforestilllinger i Tibetansk dans på TIPA (sjekk LP om hvor, er som regel utendørs trening i nitiden på morgenen) og spis etterlengtet salat og nydelige momos på henholdsvis japanske sjappa(sjekk LP) og Snow Lion restaurant.

Varanasi:
Varanasi er byen sin. Her er det mer av alt, enn i alle de andre byene. Stemning, farger, lukter, mennesker, hunder, kuer, markeder, trange bakgater(orienter dere etter elva!), båter, hodemasasjer, liv, død. Må oppleves. Det er også mer masete der (excuse me, madam, headmassage, madam? boat trip?), men ikke la det ødelegge oppholdet, ta det med humor:)
Det er en autorickshaw wallah der som heter bapu (iallefall for utlendinger:p), som er en bra kar. God i engelsk, gir rettferdig pris uten å måtte prute, har en komfortabel rickshaw og kjører deg gjerne til nærliggende Sarnath( en tempel- og stupaklynge av en landsby 30 min unna) for en 300 rupes. La han guide dere i byen og, han tar dere med steder dere ikke ville sett uten ham, f.eks. det muslimske håndtverkernabolaget ,der du kan se hvordan de vever silkesjal og denslags. Spennende!
Ta også turen innom Brown Bread Bakery (se LP), de har god mat og interessante humanitærprosjekter det går ann å besøke!

Rajasthan:
..er veldig vakkert og bør oppleves. Det er her de mest interessante fortene er(Jaisalmer og Jodpur, evt og jaipur) spør du meg, dessuten er det mye fint håndtverk å få kjøpt, og vakre gamlebyer med fine hus og spennende bakgater. Dessuten finnes det en fyr i Jaisalmer som lager safranlassi. Nam!
Jaipur er stor og kaotisk, men har en vakker gamleby, og er stedet for god shopping(Nehru Bazaar)
Jodpur er sjarmerende og har et veldig interessant fort.
Pushkar ligger mellom de to overnevnte og er en turistoase, men med et interessant sikhtempel.
Jaisalmer er et sandslott med by rundt, men et utrolig fint fort. søk å bo og helst spise utenfor fortet, da resturant- og hotelldriften er veldig sterke bidragsytere til at hele greia holdet på å skli ned over byen under. Kamelsafari er eksotisk og udregelig turistaktig:)
Udaipur er ikke så vakker som jeg hadde håpet, men fin. Utenfor Udaipur derimot, er det et kjempefint sted som heter Mountain Ridge(se LP). stedet er drevet av en trivelig brite og tilbyr gode lokalekjekte guider til turer i det vakre nærliggende landskapet, inkl. besøk i de lokale landsbyene. Les i bloggen om dette!

kerala!
Kerala er diamanten i navelen, rosinen i pølsa og toppen av kaka. Hit må dere prøve å fa tid til å dra! Det er masse interessant å se for den religionsinterreserte, naturinteresserte, planteinteresserte, frisk-luftinteresserte, dyreinteresserte, matlagingsinteresserte, estetikkinteresserte, fred-og-ro-interesserte og tigger/søppel/lureri-uinteresserte.Dessuten er Kerala en av de få statene som fullstendig forbyr produksjon og salg av coca cola-produkter, pga deres tidligere vemmelige adferd der. jippi!
Backwaterstur (en natt) er sannsynligvis dyrt, men utrolig deilig etter lang, slitsom reising. Det er 24timer ren luksus og oppvartning, gjennom nydelig landskap av trange elvekanaler. Dreamboats gir en god pakke, og er ecosertifiserte(viktig!). de har kontor 50-100 meter unna bussholdeplassen i Allepy.
Ellers er Kumily og med det Periar Wildlife sanctuary verdt et besøk for natur-, tur- og dyrelivsinteresserte. vi så ville elefanter! dessuten er det mange krydder- og teplantasjer der, noen med gode guider som kan fortelle masse om bruk, vekstvilkår, tilbredning etc. Kjempeinteressant! Prøv å finne en liten cafe som heter coffe house eller noe (ikke coffee inn, men det er et kjekt sted å bo og ikke minst spise), ligger i nærheten av green home(elns) homestay, forbi derfra hvis du går fra hoverporten til reservatet og i retning byen, og så inn til høyre. gult lite hus som ser ut som en privatbolig, og som du må gå rundt for å finne bakhagen der serveringen er. står et gult skilt langs en av veiene, men husker ikke hva den heter. Grunnen til at jeg rabler så mye om dettte er at han kan tilby en av de beste guidede turene for villmarksgåing, wildlifespotting og til den eneste sertifisert økologiske krydderplantasjen i byen. Prøv å finne det!
Kerala er et bra sted for å avslutte reisen, en god avveksling fra bråkete nordindia og åsted for masse fine strender. For et par siste, deilige rolige dager anbefaler jeg Sasi sitt summer home(eller var det house?) ved Kollam. det er billig(600rs/natten for dobbelrom), genial service (gratistur til fikemarkedet, disponering av eget kjøkken, lån av fiskeutstyr, et kjøleskap med fersk frukt, egg, brød og lignende til gratis disponering, samt øl og vann til en billig penge)og pen beliggenhet. Spør Sasi om matkurs, han fikser det (og alt annet hva du måtte be ham om)hjemme hos seg selv, og med en skikkelig flink kokk. Kontakt det offisielle turistinformasjonskontoret ved boat jettyen for å reservere rom og skaffe rickshaw ut(ligger 10 min utenfor sentrum).

Nå er jeg nummen i fingertuppene og hodet, og orker ikke skrive mer, selvom det sikkert er noe jeg har glemt:) gi en lyd på facebook hvis det er noe dere vil ha flere detaljer på, eller hvis dere trenger kontaktinformasjon til anbefalingene mine (mountain ridge i Udaipus, Bapu i Varanasi e.l.)
håper det er til hjelp! og god tur! dere kommer til å elske det:)

glimt fra julestria vaar:)

juhu! da har vi endelig funnet en duganes netcafe og med det lastet opp et utall bilder i delvis sporandisk rekkefoelge fra Kumily, Varkala og Kollam. bruk sidemenyen for aa faa med dere alle! ellers alt vel, stikker til Kochi i morgen og flyr derfra til Delhi 21. Sees m.a.o. snart!

Mitt paradis: hjemmelaget frokost under palmene, solmoden ananas, havet. Og paa tuppen av moloen; en mann som fanger fersk fisk(med rare farger!) til middagsmat:)

Vaare sjarmerende naboer og pils-i-solnedgang-kompiser:)

Hulk i solnedgang

Aftenbad utenfor strandhytta vaar:)

Varkala ligger idyllisk paa klippa som stuper ned i sandstranda. Diverre held den paa aa rasa saman under vekta av stadig fleire turisthoteller og feite bleikansikter.

Me fisker paa gamlemaaten, og paa tross av iherdig dasking i vannet (...) av vaar lokale guide, ingen fiskelykke.